今年2月到3月，我和太太到英国旅行。我太太是大学教师，我本人对教育也非常有兴趣。我们的朋友NIC 是英国一所中学的英语教师，我们就向他提出希望能到他的学校去听课，看看英国的中学是怎样的。以下是详细经过。

  学校背景：这所学校位于伦敦南部肯特郡，名字叫查尔斯-达尔文学校，有1000多名学生，从YEAR 7到YEAR 13，大概类似于中国的初中和高中，但是初中和高中是合在一起的。这是一家政府办的学校，STATE SCHOOL 所有投入来自政府，学费是全免的。

  第一节课：是听KAREN老师教的MEDIA，媒体课，学生是YEAR13的，年龄在18岁左右。

  KAREN老师简单介绍了以下如何拍摄制作MTV的方法，然后放了一部学生自己制作的MTV，一个类似猫王的歌手在伦敦四处游荡唱歌，很有趣，除了画面略显粗糙，还是觉得是很专业的MTV，充满了年轻人的无拘无束。

  LOUISE是一位文静的女学生，她向我们介绍了她的MTV的STORYBOOK，她请她的一位朋友来做歌手。学校为学生们提供了专门的摄影棚供拍摄，拍完后再作动画处理。我看了LOUISE作的MTV，有一种忧郁的气息。

  DAVID 看起来象一个典型的缩小版的英国绅士，他的项目是策划一个叫“飓风”的音乐会。他用电脑设计了这个音乐会的LOGO，和想请的乐队的名字，这些乐队是他的同学组成的。他还设计了乐队的背景，音乐风格，一些答记者问来帮助乐迷了解乐队的情况。非常有意思的是，KAREN老师设计了很多关于音乐的问题，如“你觉得十年后仍然会影响你的音乐是什么？音乐在哪些方面改变了你的人生？”这些问题帮助DAVID去选择音乐会的主题，和吸引他的观众。

  ALEX看上去更加活跃，他的乐队是他做出来的雕塑人物，有主唱，吉他手等等。他用专门做雕塑的橡皮泥做出人物，然后用动画创作MTV。

  每一位学生都在使用电脑，访问GOOGLE来获得信息，同时制定了他们的项目计划。

  第二节课：JOHN 老师和MARIE老师的COMMUNICATION课。这节课的同学是YEAR12，年龄在16-17岁左右。课堂很轻松，以讨论为主；他们在准备PRESENTATION,老师参加各组的讨论。

  BEN制作了POWERPOINT，他介绍了两支不同的乐队是如何和观众沟通的，一个乐队非常可怕，带着可怕的面具，脸上画着骷髅头，做出可怕的表情；另一支乐队是R&B风格，穿着比较干净。BEN发现这些乐队选择了不同的装饰，以配合他们的音乐风格来和观众沟通。

  NATASHA 的POWERPOINT，是对学校两位老师的沟通风格作了研究，其中就有我的朋友NIC。这两位老师在眼神，身体语言，表情，着装风格方面各有不同。NATASHA的题目是NVC即非语言沟通方式研究。

  第三节课：是NIGEL(奈哲)老师的戏剧 DRAMA课。NIGEL老师对我说，戏剧是你可以假装变成另外一个人，发挥你的想象力去体验那个人的思想、感情。他到过中国，看过中国的京剧，特别喜欢京剧的猴戏，他说表演非常熟练，非常逼真地再现猴子的活泼和调皮。他说，可惜的是很少有人在看京剧，政府一定要保护这些文化的遗产。他对戏剧的投入，尤其是对京剧的热爱让我这个中国人很吃惊。

  这节课的学生是YEAR12, 16-17岁，其中有我认识的BEN。戏剧课在专门的PERFORMANCE ART(行为艺术)教室上，我们脱了鞋，开始看NIGE老师给他的学生排这出戏。戏的名字叫“大骗子比利”，内容有点类似最近国内上演的老舍先生的“西望长安”，讲的是一个骗子如何骗钱、骗感情――周旋在三个女朋友之间的故事。BEN演比利，其他同学分别扮演不同角色，教室里有些简单道具。每个同学都拿着剧本，边看边演。NIGEL非常投入，象一个敬业的导演，不时上去给同学们讲戏，作亲身示范表演。在他的帮助下，本来很稚嫩，完全没有任何表演和社会经历的高中生的说话、神态、身体语言也开始变得有角色的特点了。最后，老师让他们从头到尾演了一幕，他没有打断他们，我觉得这些孩子们的表演开始有了一些专业的味道了。

  第四节课：是SARA老师的英国文学课，讲莎士比亚的名剧奥赛罗，YEAR 13的18位同学和老师参加了这门课，SARA请同学读一段，然后她和同学们一起讨论。

  这是一门很难的课，后来得知全校最好的学生才会参加这门课。比较难得是，参加的人都很投入，互动性很强，基本每个人都会发言，与老师共同讨论。

  中午是休息时间，我的朋友NIC组织了一个国际象棋俱乐部，好多同学来参加，一边吃中饭(三明治)，一边下棋，NIC把他们的战绩都作了记录，得胜的就可以得分，看看每天的排名有没有新的变化？四十多个孩子，以12岁左右的为主，非常热闹，气氛热烈。

  第五节课： 是我的朋友NIC的英语课，学生是YEAR 8,12岁左右的同学。

  老师首先介绍了我们是从中国来的，他在地图告诉同学们中国在哪里，我们的名字用中文怎么说，中文的发音和英语有多大的区别。学生们非常好奇，他们提了很多问题给我们：例如我们见过大熊猫吗？中国人是怎么说话的？

  NIC让我们给他的两个学生起了中文名字，我们根据一个学生名字的发音起了“那迈”的名字，意思是迈步march, 那个孩子拿着他的名字就迈着正步走回他的座位，特别开心，样子很可爱。

  这节课的主要内容是辩论DEBATE,　他们讨论了两个问题：轮滑是否应该被禁止；色情文化是否有教育作用。分成两组，每组四位学生，分别上来发言阐述自己的观点；然后由大家向他们提问。这些学生发言的样子虽然稚嫩，但是很认真。发言完毕，支持他们和不支持他们的学生就大声鼓噪，样子极为有趣，就象国会的辩论，又象我看到的香港议员的选举。

  让我吃惊的还有家长和教师面对色情这种问题的坦率态度，我想中国同样面临互联网和各种媒体上的色情的泛滥。坦率面对，与孩子们坦诚讨论这个问题，比回避它对孩子们的成长会有更正面的帮助。

  最后是投票，如果在辩论结束后支持的人下降一方算输，上升的就算赢。

  所有课在下午三点左右结束；学生可留在图书馆，或使用电脑，大部分回家。

  其他情况：

  1老师教育背景：都有硕士学位，部分毕业名校如我们认识的一位女老师毕业于剑桥大学，我们的朋友NIC有英语文学和哲学的学位。英国没有专门培养老师的师范大学，学任何专业的人都可以申请当老师；但需要经过一年的实习。

  2老师收入：老师的收入完全可以进入英国中产阶级阶层。我在中国有个同学当过中学老师，他的收入只有在当时在外企工作的我的1/5。但英国老师的收入比工商业界经理差不了那么多，大约略低。教师有专门的工会，会与学校管理层谈判，得到好的待遇。

  3学校开支：学校每年各种开支总计五百万英镑，人民币7500万，主要用于教师工资及电脑及各项支出。我看到学校硬件条件极好，电脑都是最新的。学生的学费全免，政府在每个学生身上每年投资4 万到5万人民币。从这里看出，政府的投入是很大的。

  4老师工作态度：很认真，除了完成教学任务，他们还完全自愿对有需求的学生进行辅导；当老师对他们来说，不仅是工作，更是他们的兴趣和自愿去做的事情。

  5师生关系：很融洽，我的朋友NIC把他生活中的事情几乎全告诉他的学生――他的学生都知道他有个中国太太，他的学生也愿意告诉他们自己的事情。

  我的评论(纯属个人观点，仅供参考)

  值得我们学习的地方：

  1关于教育的目的

  在学校看到一句话，给我印象很深：

  The aim of education is to supply knowledge not of facts but of values 。

  教育的目的是提供有价值的知识，而不是有事实的知识。

  我在学校听的五节课，都给我这样的印象。老师们致力于提供给学生有价值的知识，帮助他们培养技巧，比如与人沟通、影响他人，把自己的想法用好的方式(比如MTV或雕塑)来表现出来，表达自己的感情(比如演戏)。

  对比我们在中国受到的教育，过于重视事实方面的内容，比如背诵和记忆，把学习变成一件比较沉重的负担。而学到的很多东西，对我们在社会的发展没有作用。

  我想在英国受过中学教育的学生，即使不上大学，他们也能很快适应商业社会对他们能力的要求。而现在中国学生可能需要更长的磨合才能进入社会。我认为，应该在学校，在基础教育阶段做更多的事情――对课程的设计作改革等，突出社会需要的内容，帮助学生学习有价值的知识。

  2在课堂上突出了自信、平等、互相尊重、相互理解的文化。

  老师帮助学生学习互相尊重的文化，每个人都可以发言，但是必须先听完别人的话。

  在辩论这门课中，我看到老师最后把不遵守规则的学生留下来谈话，告诉他要学会尊重别人。

  在课程的设计上，也同样突出了这样的文化，比如辩论，比如媒体上，如何通过使用各种方法表达自己的意见。

  对比在中国的教育上，我们总是学习去听话，但是很少有机会学习如何面对不同的意见，如何坚持自己的意见。当我们在学校的时候，要听老师的话；在单位的时候，要听领导的话；当我第一次进入外企的时候，我发现了这种文化的差异：我们需要发表我们自己的意见，当我们与别人意见不同的时候，我们可以通过沟通来达到相互了解，而不是选择简单的服从或者对抗。

  我认为这一点是需要在我们中国的教育中得到加强的――老师应该鼓励学生有自己的观点，同时也尊重别人的观点，通过沟通来加强了解，达成和谐。现在国家强调的建设和谐社会，也表现了这一点：当我们来自不同社会环境，有不同观点时候，我们需要彼此尊重，通过沟通来追求更和谐的共处。

  3关于教育投入、教育机制和教育观念的问题

  我想，亲身经历英国这所中学的硬件和软件条件，给我的印象是很震撼的。尽管中国这些年在增加教育投入，改善办学条件方面做得是有目共睹的，但是对比中国经济增长在教育方面的投入仍是远远不够的。

  在我国当前，基础教育比高等教育更加重要，国家需要增加基础教育的投入；我们需要提高教师的工资，吸引最优秀的人才去做老师；投入最新的设备，提高基础教育的质量。

  最后我认为，教育机制和教育观念的改变是根本的。教育机制要改革。在英国，学校是由董事会管理的，与老师签订合同，老师有流动性，不是终生职业。

  而在中国，教育管理机构和学校都是行政机构，老师只能从师范大学产生，离开了就不能回来；校长都是行政官员，许上不许下，许出不许进，这种僵化的机制，必然导致学校里缺少创新，不能吸引最优秀的人才。

  我们需要探索更灵活和富有成效的教育机制，接受专业机构，学生，学生家长和社会的监督，学校才能不断探索教育模式，吸收各种先进的教育观念，不断改进教学方式。

  值得我们注意的不足之处：

  1家长不重视教育

  在英国，很多中下阶层的家长非常不重视教育；英国有非常多的博物馆和艺术场所，都是免费的，但家长也从来不带孩子去。

  我想这方面，我们中国的传统文化中重视教育的成分确实是值得我们自豪的地方。

  2孩子不爱阅读和学习

  英国老师们在课堂上创造了极好的学习机会，培养学生学习的兴趣，让学生们练习技巧和学习有价值的知识。但是，很多学生课后很少阅读，自我学习的态度很差，所以丧失了很多学习的机会。

  象达尔文学校的学生，尽管条件很好，也有很多聪明的孩子，最后因为学习态度的问题，仅有5%的学生能进入比较优秀的大学学习。

  导致这一现象的原因，除了家长的因素外，现代商业社会的电视节目泛滥，互联网以及其他商业产品的泛滥，吸引了孩子的注意力，使他们不喜欢阅读和学习。

  我想，每一位做父母的人，应该做更多事情：例如和孩子一起读书来培养学生的阅读兴趣和阅读习惯，同时帮助孩子管理他们玩游戏，看电视和使用互联网的时间。