《金融时报》（FT）并不经常发表一些无厘头的文章，但今天一篇文章差点让手里的茶把我噎死。

这篇文章说，根据英国文化协会的一项新的研究，中国会说英语的人数应该已超过印度。

这篇文章的作者大卫·葛拉多尔（David Graddol）认为印度懂英语的人数占总人口5%，而中国每年新增2000万懂英语的人。

《金融时报》认为，如果英国文化协会的数字属实的话，印度的一项“明显经济优势”将被中国超越，印度与中国的竞争将更为艰难，尤其在中国拥有更好的基础设施及更具弹性的劳动力供给的情况下。

不过，去过中印两国的人都知道，这项调查是假的。中国很少有人会说英语。

反而，几乎每个印度人都了解基本的英语词汇。印度的中产阶级，政治家，商人和知识分子英语都很流利。

中国学生在学校里被迫死记硬背英语单词，有时一背就是数年。但事实上，很少有人真正会说英语。即使依赖英美企业订单的出口行业外贸经理，英语都结结巴巴。

很容易考察一下北京和上海，北京和上海均是旅游目的地。举个简单的例子，如果不懂点普通话的话，打的都成问题。我经常担心那些在中国旅游的背包客。如果他们不会说汉语，我猜测他们在中国旅游时就会非常孤独困难，旅游生活也会非常不爽。

中国，由于其幅员辽阔及几个世纪的孤立，与美国和英国对抗，是个只说一种语言的国家。

不过，与美国和英国不同的是，中国有改变自己的博大雄心，掌握英语是其计划的一部分。根据《纽约人》报道，去年奥运会前，有大量的人学习英语。

同时，我有一个中国人学习英语的精彩故事，故事源于张墀言（Leslie Chang）的书《工厂女工》。在中国东莞的“装配线学习机器”学校，学生每月交600元钱，坐在一椭圆的机器前。盯着机器看，机器上会闪过一系列英语单词。

张墀言写道：“一栏单词从我眼前闪过。CLEAN, RUDE, PIZZA, CREEP.”

她解释说：“把人当机器对待的指导原则是掌握英语的关键。掌握了字母和音标后，学生就坐在一台能闪现英语单词栏的机器前。学生在不理解单词意思的情况下大声朗读并默写这些单词，一周复一周，直到他们能快速的朗读默写。之后，他们就开始在另外一台显示单词汉语注释的机器前学习；之后再升级到闪现短句的机器。当学生达到最高速度——能在一小时内默写600个英语短句——就开始学习英语语法，直至此时，才开始学习他们反复学习了几个月的单词，词组和句子的意思。”

她之后采访了这种机器的发明人吴先生。“他说，‘在产品装配线前，工人可以在不休息的情况下连续工作八个小时，如果我们可以用这种方法学习，多好的一件事啊！’”勿须说，吴先生不会成功。

作者简介：本文作者马尔科姆·摩尔是每日电讯报驻上海记者。他2008年7月到中国，之前曾在意大利担任三年电讯报驻罗马记者。再之前，他是每日电讯报的经济记者。