英国航空公司(BA)的机舱乘务员工会12月14日宣布，将在圣诞新年期间举行长达12天的罢工，从12月22日开始，到2010年1月2日结束。估计受影响的乘客将近一百万，将给英航带来3亿英镑的经济损失，长期影响更难以估量。

机舱乘务员工会发言人说，有80%的会员参加了是否罢工的投票，其中92.5%投了支持票，但是他们随时准备回到谈判桌上。自从英航CEO Willie WaLSh上任以来，一直与工会关系紧张。为缓解公司财务困难，工会曾提出一份方案，机舱乘务员自愿减薪两年，遭到资方拒绝。资方表示必须在劳资关系上做彻底的改革才能应付国际航运形势，工会则认为这是资方借经济危机来根除工会影响力。机组乘务员工会是组织最严密的工会之一，英航的1万4千名机组乘务员中，工会成员超过95%。

这次罢工的时机选择和时间长度，是前所未有的，反映了工会与资方关系的恶劣程度。工会发言人承认选择圣诞新年假期罢工，就是为了“造成最大影响”，并希望乘客的不满能指向资方。与此同时，英航资方的立场依然十分强硬，一名高管甚至声称将与工会“拼死斗争到底”。

近年来英航经营困难，2008年亏损4亿英镑，今年的亏损预计可达6亿英镑。今天英航同时宣布，公司的退休金资产储备有37亿英镑的缺口，虽然这一数字可随股市和国债市场的波动而发生较大变化，但是英航可能被要求增加对退休金资产的储备(目前是每年1亿3千万英镑)，对公司财务造成进一步的压力。

圣诞新年期间是航空客运的黄金时间，英航估计每天载客量达6万5千人，12天的罢工将会影响近一百万乘客。一些分析人士估计，由此给英航带来的经济损失可达3亿英镑。如果罢工一旦发生，除了直接的经济损失外，英航的形象和竞争力也将遭受重大打击，甚至可能因此被拖垮。

根据英航最近与西班牙航空(Iberia)谈成的合并协议，如果英航无法解决它的退休金资产缺口问题，西航有权退出合并或重新谈判合并条件。