从只关注个人的小生意，到步入政坛发出自己的声音；从沉默边缘的一族，到走上街头表达对权利的诉求；从个人的政治抱负，到群体的共同参与。2009年英国华人社会发生的一个个前所未有的精彩故事，已宣告这一年成为华人参政元年。

  2009年5月14日，对生活在英国的华人来说是个具有纪念意义的日子。出生在澳门，在香港长大的59岁移民陈德樑，这一天就任伦敦红桥区市长，他也成为英国历史上首位华人市长。

  在就任仪式上，这位几十年间致力于服务华社，从1990年起就担任区议员的华人，感慨地说：“我相信没有什么是不可能的，只要你努力，长期坚持，社会就会承认你。”

  19岁的华人厨师之子张敬龙，今年作为独立候选人，竞逐欧洲议会议员之位，虽然最终失利，但他已经创造了历史。

  正如其竞选传单上所言：“让我们打破150年来的缄默，一同改写历史，为欧洲华人打开新的一页。”在可控资源有限、准备时间匆忙的不利条件下，张敬龙参选的象征意义也许远大于其能否最终当选，作为第一个冲击欧洲议员之位的华人，他发出了华人参政的强音。

  华人李泽文今年宣布，将代表英国保守党参选其所在选区的国会议员。这位10岁来到英国的香港新界移民，有着非常出色的公共和商业领域从业经历。末任港督、前英国保守党主席彭定康亲自出面力挺其参选，从目前形势看，李泽文有望在明年大选中胜出。如果他能当选，又将创造一个新纪录：成为英国历史上第一位华人国会议员。

  已辞去商职，专心竞选的李泽文称，其竞选的目的，就是让主流社会看到，华人不是仅懂得开餐馆的族群，在各个领域都有他们活跃的身影。

  今年宣布参选国会议员的华人不止李泽文一人，杜淑珍女士也将代表自民党参加下届国会选举。

  在竞相步入政坛之外，英国华人今年以其他方式参政议政同样令人关注。

  近百名因英国移民条例收紧而变成无国籍“人球”的马来西亚华裔，在英国内政部外手举标牌、高喊口号示威，争取自己的合法身份；上千名华人参与“让陌生人成为公民”大型集会，让主流社会正视他们的存在；为防止英国政府将厨师职位排除在移民计分制短缺劳工名单之外，华人社团组织大型问卷调查，并向国会陈明事实，使华人餐饮业免遭重大损失。

  历史上以从事餐饮等服务业为主的英国华人，对参政一向报以“事不关己”的态度，成为主流社会之外沉默的族群。而随着华人移民数量的增多，从业领域的扩大，整体素质的提升，以及祖籍国国力的增强，英国华人参政议政的欲望也变得强烈。越来越多的华人意识到，政治并非与自己无关，而是关乎切身利益。

  一个更值得关注的迹象是，与以往少数华人以竞选区议员等方式，实现自己政治理想的个人化行为相比，今年华人参政的背后，已有更多华人社团、媒体的群体性支持，与主流社会政治竞选相类似的竞选团队雏形已形成，这一迹象的意义恐怕远在某一竞选的成败之上。

  对英国华人参政议政来说，2009年他们经历了很多的第一次，但这也许仅仅是一个开始。如何让60万在英华人中的更多人参与其中，如何让更多依然沉默者发出自己的声音，如何让他们手中的选票真正成为捍卫自己权利、谋取群体利益的武器，还有很长的路要走。