英国科学家日前撰文称，蟾蜍可能具备“某种预报地震的能力”。这些动物学家发现，在2009年4月6日意大利拉奎拉市发生6.3级地震前5天，距离震中大约74公里的蟾蜍繁殖地的“蟾口数”开始锐减，直至最终 “空无一蟾”。

  研究人员宣称，蟾蜍的对环境的敏感程度远远超过人类，因此它们可能在地震发生前发现了从地下排放出来的大量氡气或反常电离子，所以才会“仓皇逃走避难”。鉴于本次拉奎拉地震前恰逢蟾蜍交配季节，蟾蜍大量转移的现象才显得非同寻常。

  这篇刊登在《动物学期刊》上的文章称，在地震发生前三天，拉奎拉附近的蟾蜍数量最终降为“零”。而在地震发生一天后，蟾蜍的数量就开始回升。不过，直到当地大规模余震全部结束后，上述繁殖地的蟾蜍数量才恢复到往年的正常水平。

  也有研究人员指出，造成动物大规模迁徙的原因很多，有些可能和地震毫无关系。也许，这些英国人员发现的，只是一个“偶然巧合”而已。比如，有些地区也曾发生蟾蜍大规模迁徙的现象，但该地在相当长一段时间内，并没有发生任何地震。

  自古以来，人们就不断探索利用动物反常行为预测地震的可能性，但并未找到太多确切证据，也鲜有预测成功的例子。比如，日本曾在上个世纪90年代利用观察鲶鱼的反常活动来预报地震，但最后因为缺乏令人信服的实效而被迫放弃。