英国北爱尔兰最大银行北方银行近日在一份题为《北爱尔兰经济展望季报》中指出，受经济衰退以及紧缩财政政策的影响，北爱尔兰今年经济增速可能仅为1.1%，低于英国1.7%的平均增速。

  北方银行首席经济学家安吉拉·麦克戈恩指出，北爱尔兰的经济很大程度上依赖于中央政府不断增加的公共财政投入，但英国目前施行的削减公共支出的紧缩财政政策对北爱尔兰经济增长造成了很大的负面影响。

  受经济衰退以及紧缩财政政策的影响，作为曾经承接政府公共建筑项目最多的北爱尔兰建筑行业今年增速出现了明显放缓的迹象。与此同时，随着英国国内楼市低迷，北爱尔兰建筑行业所承担的房地产开发项目也开始大幅减少。

  曾经令北爱尔兰引以为骄傲的制造业也受到了此次国际金融危机的影响而出现了衰退迹象。国际金融危机以来，北爱尔兰的经济表现越来越糟：投资机构争相破产，外资不断从当地制造业撤出，而更为糟糕的是，当初那些受北爱尔兰低廉地租和人员工资吸引的外国企业目前禁不住他国资本税和公司税税率纷纷下调的诱惑而离开了这个曾经建造过“泰坦尼克号”巨轮的地方。

  为此，北爱尔兰政府决定，吁请英国财政部在将其地区资本税税率降至12.5%的同时，下调公司税税率以吸引外国直接投资，提振北爱尔兰经济。北爱尔兰政府官员表示，如果英国财政部不将北爱尔兰公司税税率下调至与邻国同样税率水平的话，北爱尔兰就无法与其竞争，就无法吸引更多的外国企业到此投资建厂，也就无法获得更多的外国直接投资。

  北方银行首席经济学家安吉拉·麦克戈恩指出，不断飙升的通胀率也削弱了当地普通民众的购买力。虽然北爱尔兰经济增速今年或将放缓，但该银行在季报中预测，受全球需求扩大以及国际大宗商品价格修正的影响，北爱尔兰国内一些行业的增速预计将不会放缓。这些行业包括制造业、农业、个人服务业、交通运输业以及医疗服务业。同时，改行在季报中指出，如果英国财政部下调公司税与资本税税率的话，制造业今年将保持4.3%的平均增速，超过其他行业3%的平均增速。