常听人说多喝水好处多多，不过近期却出现几起多名水中毒（water intoxication）的案例。所谓水中毒是指了过量的水，导致脱水低钠症。原来，人在大量出汗后，不仅丢失水分，也丢失了不少盐分。如果一次大量喝水而不补充盐分，血液中的盐分就会减少，吸水能力随之降低，一些水分就会很快被吸收到组织细胞内，使细胞水肿，造成「水中毒」。根据加州家庭医生Dr. Peter Pernaud表示，一般人一天建议喝水量是八大杯、共二千c.c.的水，超过身体不但不会吸收，反而会引发血液中钠流失，情况轻微者可能肌肉无力、抽筋、倦怠无力，严重会变成意识障碍、昏迷甚至眼盲。在人体中，钠是体内重要的电解质，若钠离子过低可能使身体器官产生问题。血中的钠能维持细胞代谢与正常大小，如果喝太多水，钠离子急速下降，脑细胞突然膨胀，导致脑压急速上升，枕叶因而出血。视觉讯号虽可传到大脑，却无法解读，导致失明。
喝水也要适量才健康
近期加州有妇人因为参加比赛，饮水过量导致死亡；还有人因为误听喝水可以降血压，而每天狂喝白开水，结果险些失明的例子，《新英格兰医学期刊》也曾报导，一名女子感冒后不停喝水，当天就因急性水中毒死亡。医生表示，一般活动量者：如上班族，建议每天喝水2000c.c.（约8大杯），食物中的水分应一并纳入计算。活动量大者：如学生、劳工、运动员，建议每天喝水3000c.c.（约12大杯），食物中的水分应一并纳入计算。心脏衰竭者：每天喝1000~1500c.c.（约4到6大杯），因水分会增加体重易加重心脏负担。如果正值发烧、感冒患者：可在建议量外，每天多喝水500c.c.。专家还指出，人在大量出汗后感到口渴，并不完全是体内缺水，而是唾液量少而稠，嘴内发粘，咽喉干燥所致。这时喝水应先用水漱漱口，润湿口腔和咽喉，然后喝少量的水，停一会儿，再喝一些，这样分几次喝，就不会因「水中毒」而损害健康。
专家提醒，要避免水中毒，必须掌握好喝水的技巧。一要及时补充盐分。适当地喝一些淡盐水，以补充人体大量排出的汗液带走的无机盐。据介绍，在500毫升饮用水里加上1克盐，适时饮用。这样既可补充机体需要，同时也可防电解质紊乱。二要喝水少量多次。口渴时不能一次猛喝，应分多次喝，且每次饮用量少，以利于人体吸收。每次以100毫升至150毫升为宜，间隔时间为半个小时。三要避免喝“冰”水。夏季气温高，人的体温也较高，喝下大量冷饮容易引起消化系统疾病，最好不要喝5摄氏度以下的饮品。专家建议，喝10摄氏度左右的淡盐水比较科学。这样既可降温解渴，又不伤及肠胃，还能及时补充人体需要的盐分，也不用担心水中毒了。