按英国政府的教育改革计划，前理工学院升格成的“新大学”，将重新回到理工学院的地位，为成年人提供教育和职业学位。

这标志政府政策的一个转变，政府过去曾试图提升这些新大学的学术可信度。

90年代初，政府认为理工学院和大学之间的差别令人困惑。所以，根据1992年《高等教育法》（Further and Higher Education Act），把理工学院改制成新的大学，有权授予自己的学位。

政府负责大学的官员约翰·德纳姆（John Denham）相信，新大学不应该试图仿效精英学术机构。

相反的，新大学应该专注于吸引那些希望学习实用专业的学生，这些学生常常来自劳动阶层。

高等教育战略

约翰·德纳姆今年夏季还将出台新的高等教育战略，他会在本周的讲演上透露大致内容。

预期他将宣布一个新的职业学位，主要由新大学提供，使那些已经获得职业证书的青年获益，例如建筑或酒店管理的学生。

他说：“我想要培养制度的不同部分……研究密集型大学和主要进行业余及成人教育的大学。”

“事实上，一个传统大学里的古典派学位，与另一个大学里的矿业和工程学位是不同的。”

职业教育pk学术研究

他的做法可能会激怒前身为理工学院的新大学和过去16年来转为大学的其他机构。

不过那些一流的学术型大学就可以松一口气。前些时，工党一直不断给他们压力，要它们增加贫困家庭的学生比例。

约翰·德纳姆说，那些1992年以后的新大学，在吸引劳动阶层学生进入高等教育方面领先，减轻了牛津剑桥的压力。

他说：“这种能吸收大部分传统上不会进大学的学生的学院，与那些挑选学生，主要进行学术研究的大学不同。”

贫困学生

对于舆论有关牛津剑桥招生范围窄，黑人和劳动阶层学生少的批评，约翰·德纳姆说，不期待那里是有广泛生源的地方。

“我们不能期待由大学来纠正处于社会弱势，胸无大志，没有上大学的传统等所有那些弊端。”

不过，他强调，名校应继续鼓励更多来自贫困家庭的孩子申请。