提起英国的华人社区，如果你只是单纯地想到中餐馆、外卖店、商会或同乡会，那么你的观念就该改变了。华人号称是英国第三大族裔，人口超过25万，而华人在英国的历史也发展到了第三代，三代华人所经历的中国政治社会和文化观念的变迁，使英国华人社区的形式和所具备的社会功能也有所演变。

  伯乐奖（The Pearl Awards），是专为表扬英国的华人社区个人及团体的成就而设立的，在2008年第5届伯乐奖的颁奖典礼上，我们看到了Dimsum网的出现，它的出现是否代表着新一代华人社区的发展趋势？还是让我们从头说起。

  

  爱国与思乡是催化剂

          早期英国华人社团活动的催化剂是朴素的爱国情怀和思乡感情，利物浦是华人侨居英国的最早落脚点，因此，最早的英国华人社区也出现于此。19世纪80年代的致公堂是可以追溯到的最早华人组织，虽然它志在反清复明，可是由于离祖国实在遥远，所以它的主要工作是处理华侨内部事务。直到20世纪初英国蓬勃了工人运动激发了华人海员中出现了最早的工会组织。华侨社群中精英的出现，是新式华侨社团产生的重要因素之一。抗战以后，英国的华人社团活动才开始算是进入了高峰期，以留英学生和知识分子为中坚力量，民族危机刺激了华侨的爱国情感，当时的华人社团主要担当抗日先锋的作用。

  从早期的英国华人社团的形成和发展来看，中国传统社会结构仍然起到很大作用，建立在血缘、宗族、地缘关系上的华侨社团构成英国华人社团的主流，华侨将个人的前途和祖国命运相联系，“中国政治”是刺激英国华人社团活动的出发点。

  

  职业化代替“全能”社团

  而20世纪六七十年代以来，由于香港移民增加，英国中餐业空前繁荣，英国华侨人数的增加几个原因从而刺激了英国华侨社区的发展，使其进入了新一轮发展期。当时的华人社团以为华人造福利为主要职责，开办廉价食堂，廉价电影会，廉价重要等，并举办各种文化娱乐及体育活动。一些跨国性的宗亲会，同乡会之类的组织纷纷成立，各种职业性，专业性社团的出现，使社团的只能开始脱离早期的“全能”状态，而出现职能分化。英国华商总会成立，致力于“联络在英各行业侨胞之感情，守望相助，发展商业前途及不涉有关政治的活动”。除了这些专业性职业性团体的出现后，还有一些艺术，学术类社团的成立和出现。

  到了20世纪七八十年代，华人社区中心千呼万唤使出来。它打破了华人社会自给自足的封闭状态，寻求与主流社会的沟通和融合。这是英国华人群体从边缘走向主流，从封闭走向开放的一个起点。1977年，当第一个华人社区中心在利物浦出现的时候，当地华人的反映是十分冷淡的。相反英国媒体则反响热烈。英国《卫报》曾报道此事并视之为消除“200年来的藩篱”。到了90年代的后期，英国出现了致力于整合，代表全英华人社区中心的全国性组织——英国华人社会论坛（Chinese in Britain Forum），此后英国的华人社区才开始蓬勃发展起来。

  目前，英国华人社会在数量上是历史最高的，据2001年出版的《英国华人综览——新纪元》一书不完全统计，英国计有华人社团184个，华人华语社团中心79处，另有华人宗教团体及基督团体102个，中文学校110所。

  

  新型华人社区悄然兴起

  而当这些传统的华人社区在不断发展和壮大的同时，有一种新兴的华人社区正在悄然生根发芽，这就是网络华人社区。苹果论坛，英华论坛等这些扎根于英国，致力于联系在英华人华侨的网络论坛已经成为在英留学生和在英专业人士每日生活的一部分，下班回家后打开网络论坛和在英华人交流生活体会和工作状况已经称为一种新的生活习惯。《英中网》的论坛上也常常能看到读者编者的互动与讨论。

  新一代华人社区的出现已经逐渐渗透到新的华人生活并影响了新一代华人。Dimsum网就是一个成功的案例，因此它获得伯乐奖的亲睐。Dimsum网是由一些在英华人华侨志愿者在业余时间创办而成的，建立者Sarah是中国的第二代华裔，出生并成长在英国的Sarah并不会流利的中文，可是她仍然致力于华人社区的建立和发展。

  她在接受《英中时报》记者采访时表示，在学校时她就想是否用一种方式将更多新一代华裔朋友联系起来。当她把想法告诉朋友后立即得到了响应，很快网站就在大家的志愿努力中建成。网站成立的初衷便是希望能建立一个网络的华人社区，加强这里华人华侨特别是第二代和第三代华裔的联系，并且也希望能把中国的文化传播给希望了解中国的英国人，这就是网站主页使用英语为主要语言的原因。这也源于第二代华裔的特点，他们出生并成长在英国，他们已经融入了英国当地的主流社会，除了一张东方面孔，他们和土生土长的英国人几乎没有区别，很多人并不会熟练使用中文。但他们的东方面孔又注定了他们此生都必将和华人有着千丝万缕的联系。Dimsum网的志愿者之一杜鹃告诉我们，即使是出生成长在这里的新一代华裔，他们仍然受到父母的教育和华人的影响，即便是融入主流社会，也同样渴望能和来自同一地缘的东方面孔交流，仍有很深的寻根情节。另外越来越多的外国人开始喜欢并关注中国文化，特别是家庭中有华人的外国人，例如有中国太太的外国先生们，他们愿意去了解中国文化，例如中国茶点怎么吃。Sarah也告诉记者，Dimsum网经常组织各种聚会活动，举办主题派对，每次这样的活动都会有超过100人参加。网络这种模式能更迅速和更广泛地将新一代华人和留学生聚集起来，以一种全新的概念刷新现有的华人社区模式。

  

  刷新华人社区理念

  英国华人社团的演变不仅表现在数量和规模上的增加扩大，还蕴含着深刻的结构变化。这些变化，与英国华人社会正由第一代移民为主体的社会转变为以第二代土生土长及专业技术移民性新移民为主体的社群的进程相互为因果，相互影响。历史上，华人社区的建成和发展都是和中国的政治经济格局有着密切的关系，华人社区的主要职责是关注中国政治共商华人发展大计。而现在，随着时代的变迁，第二代甚至是第三代华人的成长，华人社区必须在多元文化的语境中去探讨，促进华人社会的整合和发展，关注华人自身利益本身成为华人社区的主要职责，其娱乐功能也不断强化。

  新一代土生华人的成长刷新了华人社区的价值理念，在英华人的骨干和主力群体也由原来的海员和新界移民变成了如今的土生华人和技术性移民。而两代华人之间不同的社交方式也反映出两代华人社团的兴衰交替。传统社团成为老华侨们聊天搓麻将的地方，而年轻人则更多的活跃于新型团体中。建立在血缘地缘基础上的传统社团正在逐步趋于式微，动态化多元化的华人社团成为新的潮流，其特点是逐步和英国主流社会接近，和国际性的文化靠拢。

  虽然网络华人社区正势不可挡地发展壮大，并组织了许多具有影响力的华人事件，例如2008年抗击藏独的华人运动等，但它还不足以取代传统华人社区的作用。

  Dimsum网的志愿者杜鹃对《英中时报》的记者说，华人社区的发展只是在不断地分化细化专业化，商业人士还是会更倾向于商会这样传统而正式的聚会共讨商业发展计划和华人发展形势，而网络聚会则是吸引另外一部分群体，喜欢聚会渴望交流的华人群体。Dimsum网的创立者Sarah说，网络的优势在于它能激发出更广大的潜在会员参与，而且更加便捷，它能让你认识你从未见过面的朋友。

  不论华人社区以怎样的形式演变下去，它都将与在英华人的结构变化发展息息相关，以更多样更多元为更多人所接受的方式发展下去。而不变的是，主要你有一张东方面孔，不论生在哪里都注定一生与中国结缘。因此任何形式的华人社区它们的初衷都相同，是为了尽可能多地利用各种资源，将信息传达给更多的华人，将各地的华人更多的整合起来，网络也只是被利用的资源之一，现在有许多商会和组织通过网络开展活动，将网络和其它华人社区的形式结合起来会是大势所趋。