据英国《每日邮报》报道,英国森林最近遭遇“树流感”袭击,而且病菌正在快速传播。为了避免造成更大损失,英国林业部门决定伐倒一万英亩(约合4047公顷)树林阻止病毒传播。
这种病毒名为栎树猝死病菌(美国称为橡树猝死病病原菌),相当于植物“口蹄疫”。与只影响榆树的荷兰榆树菌不同,这种栎树猝死病菌已经产生多种变异,可以杀死100多种树木和植物,而且遇害者名单还在不断增加。这种病毒2002年在英国发现,2009年又发现其在落叶松上也可感染,现在开始大范围扩散。
英国国家信托基金会的伊恩·怀特说:“为便于理解,我曾将其称为‘树流感’,这种病菌非常值得担忧,因为其传播的速度太快。”
据称,今后几周内,英格兰西南部和威尔士部分地区的400万棵落叶松将死于这场“树流感”,一万英亩的树林将被伐倒以加宽隔离带,阻止病毒继续传播。
如果这一计划能够起作用,就能阻止新病毒扩散。如果失败,英国将迎来另一场森林瘟疫,其破坏性远比60年代爆发的荷兰榆树菌危机更大。
这种栎树猝死病菌是类似蘑菇一样的病原体,能够对树木造成伤害。首先树干会流出黑色液体,导致整棵大树变黑,最后死亡。植物则会从根到叶变黑,然后枯萎致死。现在,英国粮食和环境研究署的专家正与剑桥大学科学家,模拟这种病菌的扩散模式和方向,以期提前做好应对准备。
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