根据阿伯丁大学的最新研究,英国法院对目击证据的看法需要进行“重大转变”。
由阿伯丁大学特拉维斯·西尔-卡莱尔博士领导的研究小组整理了来自世界各地科学家对各种目击者记忆现象的专家意见。他们发现,人们对目击者信心与准确性之间关系的看法几乎一致。
调查显示,2001 年时约有 90% 的专家认为目击者的信心程度与最终指认的准确性关系不大。现在,这一观点已发生转变,约有 90% 的专家认为目击者的信心越高,其指认的准确性就越高。
如果在收集信任时应用了某些条件,并且身份识别程序得到妥善管理,那么这一点是可行的。专家们一致认为,另一个至关重要的条件是收集信任声明的时间。信任声明在首次识别尝试时最能说明准确性,而不是在审判时,例如,审判可能在犯罪发生数月甚至数年后进行。
自 20 世纪 80 年代以来,研究目击者记忆的心理学家定期收集有关各种目击者记忆现象的想法。然而,最近一次对目击者记忆现象专家意见的调查是在 20 多年前的 2001 年进行的。阿伯丁的团队试图更新这一调查结果。
该研究的完整结果 发表在《心理科学视角》上。
根据 Seale-Carlisle 博士的说法,对法律体系中的人们来说,了解和理解信心与准确性之间关系的新认识至关重要:
“研究目击者记忆的心理学家过去认为,目击者的确定性——或者他们对目击者身份的信心——与他们的准确度关系不大。这些观点可能影响了英国目击者身份识别程序的政策。
“例如,苏格兰的指导方针鼓励目击者证明他们从身份识别队列中识别某人的理由,但却没有提到询问目击者对其身份识别的自信程度。
“在英格兰和威尔士,身份识别政策也对目击者的可信度保持沉默。
“然而,我们现在从这项研究中了解到,该领域的大多数心理学家都认为,如果以适当的方式收集目击者的信心,那么它将是一条很有价值的信息。
“该领域的大多数心理学家也同意,尽早收集信息最有价值,而不是等到法庭上。这项调查表明,大多数专家已经改变了对这个问题的看法。因此,英格兰、苏格兰和威尔士的这些政策需要改变。
Seale-Carlisle 博士认为,解决方案很简单:
“在我看来,除了目击者身份之外,这是司法系统可以从目击者那里收集的最重要的信息——而英国的司法系统目前并不收集这些信息。
“不收集信任的政策是基于当今专家不认同的过时观念。
“只需问一个简单的问题:“你有多大把握认为这就是犯罪者?”
“美国司法部最近更新了全部门政策,以鼓励收集初步信任,我们鼓励英国也这样做。”